Amon Amarth es una banda de death metal melódico originaría de la ciudad de Tumba en Suecia. Tuvo sus orígenes allá a finales de la década de los 80, inicialmente como una agrupación de grindcore y bajo el nombre de Scum. Fue fundada por el ex Dark Funeral Paul "Themgoroth" Mäkitalo y los aún vigentes Ted Lundström y Olavi Mikkonen en el bajo y la guitarra respectivamente.

Con esta formación y bajo esta temática se produjo un demo en 1991 que pasó con más pena que gloria y que puso a la banda a replantearse ciertos aspectos: era hora de pensar en un reacomodo de ideas. Se produjo entonces cierto estancamiento,  el proyecto no llevaba el rumbo esperado y  enfrentaba un futuro incierto. Con este turbio y poco alentador panorama Johan Hegg (voz)  ingresa a la banda para darle un giro total a lo hecho hasta entonces y meterle el empuje necesario para arrancar de nuevo.

El grupo abordó entonces ese death metal melódico que los carácteriza hasta la fecha. Con este cambio además vino el nuevo nombre: Amon Amarth («Monte del Destino» en sindarin, una de las lenguas élficas de la Tierra Media creada por J. R. R. Tolkien).

En 1993, ya con un claro concepto de mitología vikinga graban su primer demo, Thor Arise. La experiencia no pasó de ahí puesto que nunca lo publicaron dado que el resultado final no les pareció digno de compartir. Un año despúes producen un segundo demo que titutal The Arrival of the Fimbul Winter y que incluiría 3 canciones: "Burning Creation" , "The Arrival Of The Fimbul Winter", y "Without Fear". Se lograron distribuir 1000 copias y se empezó a consolidar así el camino musical que tomaría el grupo.

El EP Sorrow Throughout the Nine Worlds vería la luz dos años despúes presentando dos de sus temás de su anterior demo más tres nuevas canciones. La tendencia que se venía dando no era otra: death fuerte sin tapujos con esos riffs pesados característicos hasta la fecha pero sin abandonar ese lado melódico propio del grupo. La respuesta del público era cada vez más entusiasta.

Era extraño que pese al buen recibimiento y aceptación que venían teniendo estos materiales la banda no sacara oficialmente un álbum de estudio. Para la dicha de sus seguidores esta situación se revertiría un par de años más adelante con el lanzamiento de Once Sent From the Golden Hall (1998). Gracias a la proyección que ya empezaba a alcanzar la banda fueron reclutados por Metal Blade Records, que distribuyó este primer elepé.

La experiencia sumada hasta entonces les permitió presentar un álbum debut maduro y bien elaborado que incluyó temas como “Victorious March” y la interminable "Amon Amarth", especialmente recomendados para cualquiera que quiera conocer un poco acerca de los súbditos del Dios del Trueno.

Solo un año después llegaría The Avenger, su segundo material de larga duración. En este trabajo la banda buscó mantener la intensidad que habían construído con su debut, desplegando riffs demoledores en canciones como "The Last With Pagan Blood" y la cruda, oscura y extrema "Bleed For Ancient Gods".

Fue en ese momento que Johan Söderberg (guitarra) Fredrik Andersson (batería) se unieron al grupo, completando la formación que sigue vigente hasta el día de hoy junto a los ya consolidados Johan Hegg, Ted Lundström y Olavi Mikkonen.
 

La entrada al nuevo milenio le depararía a Amon Amarth su tercer disco de estudio, The Crusher (2001), el cual vino a impulsar un poco más su carrera, dándolos a conocer especialmente en el nuevo mundo, donde hasta entonces eran rara avis.

Este disco fue el punto de partida para implementar ese característico riff atronador de los vikingos que puede apreciarse perfectamente en la oscura, melódica y enérgica "Master of War", todo un clásico de la banda que de seguro no faltará el próximo 3 de abril.

Un año después vería la luz el disco que les permitió salir definitivamente del bajo perfil que manejaban para convertirse en una de las bandas más representativas del death metal melódico del momento: Versus the World (2002). El álbum vino a dar el impulso necesario para que la agrupación dejara de ser telonera y se convirtiera en un nombre pesado dentro del cartel de cualquier show alrededor del mundo.

Tras el éxito que les dejó esa producción, el grupo buscó consolidarse aun más y para ello necesitaba un material de peso, algo que les permitiera prolongar la reacción positiva que habían recibido. Bajo este entendido llegó Fate of Norns (2004), un álbum que, con tan solo 8 temas, terminó de establecer el sonido característico de Amon Amarth: ese de los riffs estruendosos junto al atenuante doble pedal que los hace destacar dentro del death metal.

La grandiosa "Pursuit of Vikings" es todo un clásico dentro de esta producción, un tema que nos invita a sentir ese contagioso odio, ese deseo de destrucción, ese poder que solo los vikingos nos pueden regalar, en definitiva una canción infaltable en cada concierto:

La fama y la popularidad que deparó el Fate of Norns inspiró a la banda a sacar su primer material en vivo en formato de DVD: Wrath of the Norsemen. El video compiló sus diversas actuaciones en varios festivales y conciertos que se grabaron durante la gira de su último album. El trabajo recibió disco de oro por sus ventas en Estados Unidos y Canadá y fue una buena forma de agradecer a sus seguidores el apoyo y respaldo que los llevaron a consolidarse en lo más alto de las bandas más representativas de su género.

With Oden on our Side llegó a tiendas dos años después de Fate Norns y es considerado el álbum más redondo y variado en la carrera de los suecos. De esta manera, la banda se colocó definitivamente en la cima de su género y se vio obligada a mejorar sus presentaciones en vivo con la parafernalia más acorde a su estilo: guerreros nórdicos y un barco vikingo.

En el 2008 sale a la luz Twilight of the Thunder God”, (el favorito de quien escribe) un álbum que llegó para demostrar que Amon Amarth aún no habían tocado techo y que darían de qué hablar por un buen rato.

Con este material se dio una ligera apertura hacia géneros diferentes sin salirse de las ya arraigadas raíces del death melódico. Esto los observamos en “Live for the Kill” que incluye la participación de Apocalyptica. También nos damos el lujo de escuchar a Johan Hegg cantar a dúo con L.G. Petrov, (Entombed) en la brutal y ostentosa “Guardians of Asgaard”, que, junto a la homónima “Twilight of the Thunder God” y “The Hero” resultan ser lo más sobresaliente de este lanzamiento.

Finalmente llegamos a su última producción, Sutur Rising (2011), disco que mantiene la vigencia que había dejado el Twilight, brutalidad pura, violencia máxima... ¡más de lo que ya habíamos podido imaginar! El Sutur Rising tiene un salvajismo y poder que parecieran derivar de un cataclismo, mientras mantienen las típicas temáticas usualmente abordadas por los suecos. Del albúm destacan "War of the Gods" y "Destroyer of the Universe"... no queda ni Cristo en pie ante tal furia (dirían por ahí), son la dosis perfecta para pegarse una buena “bailada” al son de los Vikingos

Durante la gira del Twilight nos quedó claro que Amon Amarth es una banda que debe de verse en vivo: su fuerza, potencia y brutalidad en escena es única, los muchachos presentan un show totalmente recomendado para los amantes de lo melódico y de la brutalidad del death. Tomando en cuenta que sus dos últimos discos son inmejorables no cabe duda de que estamos a las puertas de un concierto espectacular que complacerá tanto a quienes ya les han visto antes como a los que tendrán la oportunidad por primera vez.

Unos y otros vivirán un martes para el recuerdo en  Domo de Tres Ríos Club Peppers durante lo que será la segunda conquista de vikingos.

Regalaremos dos entradas generales entre aquellos que comenten este artículo. Ganadores se anunciarán en este mismo tema el lunes a las 5:00 p.m. Deben de estar atentos para enviarnos antes de las 8:00 p.m. sus datos a nuestro correo. En caso de no recibir la información a esa hora rifaremos las entradas vía Facebook.