Artista del mes: La Escafandra

6 Noviembre 2008 - 12:29am

por adrian

"El arte es una escafandra”. De cierta forma ese es el lema de La Escafandra, una banda de rock alternativo que mezcla elementos de jazz y pop para crear sonidos variados, pero con un estilo característico en su música y sus letras. El grupo es liderado por el guitarrista, cantante y compositor Miguel Solari, quien lo fundó junto a Ernesto Fiks, saxofonista. A través de los años, han cambiado constantemente de músicos, siendo ellos dos los únicos miembros fijos, lo que los ha llevado a ser una banda en constante cambio y evolución.

El año pasado sacaron su primer disco, "Collage", un paseo por los distintos estilos presentes en la música de Miguel y de la banda. Ahora están tocando con el bajista Andrés Jiménez y el baterista Juanca Pardo.

89dB se reunió con ellos antes de uno de sus conciertos en El Cuartel. Dado que el encuentro fue concertado con poco aviso previo, y necesitábamos un lugar sin ruido, con luz, y con un tomacorriente para conectar la cámara, hicimos lo que cualquier reportero intrépido habría hecho: armamos la entrevista en el baño del Cuartel.

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89dB: Empecemos por el principio. Para los que no conozcan nada de La Escafandra: cómo y cuándo se formó el grupo?

Miguel: La Escafandra empezó en el 2005, en ese entonces con Kin Rivera Jr., y desde ahí ha pasado toda una escuela de músicos; un montón de gente, al punto en que yo ya estoy empezando a pensar en llamarle a la vara "Proyecto Escafandra", porque no es como una banda consolidada en sí. No es porque no quiera o no lo tenga planeado, sino que por vicisitudes de la vida, algunos músicos se han ido por estudios y asuntos personales, entonces mucha gente ha pasado por aquí.

Los dos maes que somos fijos somos Ernesto Fiks y yo, que somos como los fundadores y los que le metemos huevos para que no se muera nunca. Dichosamente, hemos contado con la participación de gente super buena, como músicos y como personas, entonces siempre La Escafandra es un ride muy alegre, si cabe la palabra.

Yo siempre busco personas que me garanticen que un ensayo va a ser una vara tuanis desde todo punto de vista. De nada nos sirve que un músico sea pichudo si el mae es un arrogante. Entonces en La Escafandra siempre trabajo con gente agradable; es como el común denominador que hace que a la hora de tocar disfrutemos mucho la química personal, porque para mí, eso es clave para que un grupo suene bien. Entonces a pesar de que no hemos logrado hacer una química constante con músicos fijos, siempre el común denominador es que quien sea que toque, sea una persona tuanis.

89dB: Entonces la formación actual es algo más estable que como estaba antes, o sigue siendo igual de volátil?

Miguel: Hasta que ellos decidan lo contrario, porque siempre ha sido así. Antes estuve con Alejandro Fernández y Max Esquivel, unos músicos super pichudos, y super buenas personas; somos buenísimos amigos, pero los maes jalaron a estudiar. Yo feliz por ellos en lo personal, pero ahuevado por lo musical. Pero siempre como que aparecen otras personas. Eso sí, La Escafandra tiene como ciertos requerimientos; que la gente tenga cierto lenguaje musical, porque si no se hace difícil. Y es difícil conseguir gente así; no todo el mundo tiene el lenguaje que tienen estos maes para tocar. Entonces, es difícil, pero debo reconocer que he tenido suerte. Kurt Dyer siempre me decía "Mae, qué salado! Cuando ya tenía su banda lista, se le van otra vez!", pero siempre he tenido suerte de conseguir gente rápido; buena, y buena gente.

Hoy día estamos Juanca Pardo en la batería, Fiks en el sax, y Andrés Jiménez en el bajo. También está Gabriel Gutiérrez en la batería; que pasa es que ese mae toca freelance, entonces siempre tiene la agenda repleta, y es difícil conseguir que el mae esté disponible para tocar. Entonces me di cuenta que si quería seguir tocando con él, tenía que tener dos bateristas. Pardo, un día que iba a tocar yo con los músicos de Antimateria, me dijo "Mae, si necesita un baterista, llámeme". Yo ni sabía quién era, entonces indagué con varias personas y me dijeron que el mae era bueno. Entonces, suerte; ha sido suerte todo el tiempo. Pero en este momento, digamos que somos cinco: los cuatro que estamos acá y Gabriel.

89dB: Entonces Solari y Fiks son la base del grupo. Cómo se conocieron?

Miguel: Fiks y yo nos conocimos porque tuvimos una novia en común. Ella fue novia de él primero, y luego, después de esa horrible experiencia, yo la rescaté y se hizo novia mía. Entonces un día salí yo con ella, y Fiks estaba ahí, y ella nos presentó.

Fiks: Y empezamos a salir él y yo.

Miguel: Sí! Entonces a partir de ahí salió. Hoy día ya ni le hablamos nunca a ella, y Fiks y yo nos hicimos amigos.

89dB: He visto en los textos escritos por ustedes, como en el arte del disco, que hablan mucho de su nombre y el concepto de La Escafandra. Cuál es la historia detrás de eso?

Miguel: La escafandra literalmente es este casco viejo que se usaba para hacer inmersiones submarinas, que se caracterizaba porque siempre estaba conectado a la superficie por una manguera que le bombeaba el oxígeno al buzo. Y es como mi experiencia personal, en la cual yo no soy un músico a tiempo completo, sino que trato de sumergirme en la música siempre que puedo. Pero tengo ese conecte con el brete entre cuatro paredes, el brete convencional.

Fiks: Independientemente de lo que uno haga como arte, es una escafandra. Cuando uno tiene la necesidad, uno puede hacer las cosas que le gusten aunque normalmente se dedique a otra cosa.

Miguel: Y viéndolo desde el punto de vista del espectador, siempre el arte va a ayudar a desplazarte a otro estado mental. Esa es siempre la idea de La Escafandra, algo que pueda moverte de tu cotidianeidad, de tu vida normal y llevarte a otro estado.

89dB: Y ustedes han hablado de que quieren involucrar más arte, más espectáculo en sus presentaciones, cierto?

Miguel: Sí. El 11 de diciembre es mi primer acercamiento a ese anhelo, que es algo muy personal; es una ambición. Quiero involucrar proyecciones, danza, coristas, y darle como un sentido mucho más integral y más multidisciplinario al concierto; que no sea solo llegar y pararse y tocar, sino hacerlo mucho más rico, más artístico. Y creo que parte de la idea es que esa sea la pauta a seguir en los conciertos después de ese, sobre todo porque uno probablemente va a añorar las tres coristas, la proyección y los demás detalles, entonces va a querer seguir trabajando en esa línea. Entonces yo creo que el 11 de diciembre va a marcar el antes y el después del approach de La Escafandra a los conciertos.

89dB: La música que tocan ustedes actualmente, quién la ha escrito?

Fiks: Bueno hasta ahora, en el disco hay dos canciones, una que es autoría de Alejandro Fernández y otra es mía. Todas las demás son de Miguel, pero es porque él vino con las canciones ya hechas y trabajamos sobre eso. Vamos a ver qué pasa de aquí en adelante.

Miguel: Sí, no es que sea una regla que yo hago la música. Más bien me encantaría que todos pudieran meter mano y proponer y hacer cosas. Porque a pesar de que el primer disco es muy heterogéneo, es simplemente porque es de diferentes etapas de mi vida; pero hacer música en un año que sea así de heterogénea, es muy difícil. Entonces más bien me encantaría que la gente pudiera hacer lo suyo, aportar.

89dB: Hablemos entonces del "Collage". Ese disco tiene piezas tuyas viejísimas, hasta nuevas.

Miguel: Sí, el Collage tiene canciones que datan de 1996, como "Vino Tinto", "Interno Profundo", y casualmente la canción que más ha gustado entre la gente, "La Escafandra", que es la última canción que compuse y es la canción #1 en el disco. Por cierto que escoger la canción #1 es vital en un disco. Si la primera canción está cagada, el disco difícilmente va a poder sobrevivir al escucha. Y esa canción la hice con toda la mala -o buena- intención de que fuera muy catchy: que tuviera un coro repetitivo, con una letra bastante digerible y con una melodía todavía más digerible. Hoy día si pensamos en un segundo disco, probablemente la tendencia va a ir mucho por ahí, sin dejar de lado la parte musical artística, pero sí usando esas recetillas de qué funciona para el público, qué no funciona, cómo le llego. Es importante llegarle a la gente, y no pensar "quiero hacer esta vara solo porque me da la gana y el público no me importa"... no. El público sí importa, mucho.

89dB: Siguiendo con el tema de "Collage", quiénes fueron los que participaron en el proceso de grabación?

Miguel: Fueron Alejandro Fernández y Max Esquivel, que hoy día están becados en FIU en Miami, haciendo estragos en la escena musical; y Rodolfo Zúñiga (Choma), que es el mentor de Alejandro Fernández. Entonces, tuvimos la dicha de contar con músicos super dotados, super talentosos, y que además lograron agarrarle cariño a la vara.

89dB: Miguel, entonces se podría decir de cierta forma que llegaste hasta ese punto de haber grabado las piezas que tenías acumuladas de años, y a partir de ahí ya están trabajando una nueva etapa?

Miguel: Totalmente. Es como limpiar esa deuda que uno tiene con uno mismo, de tener un montón de canciones ahí compuestas y pensar "puta, esta vara la tengo que documentar, tiene que existir grabada" y Collage es eso, es ese documento. Pero ya es un antes y después de eso.

89dB: Ahora, hablando de La Escafandra en vivo, cómo has sentido la dinámica de tocar con tantos músicos distintos y que no sea una banda constante a través de los años?

Miguel: Mae, eso es lo mejor que le puede pasar a una banda. Digo, es tuanis el sentido de lealtad y del sentido de grupo; y yo siempre lo he tenido, siempre he sido leal a los músicos. Lo que pasa es que por cosas de la vida se van, y vienen otros, y es riquísimo lo que gente diferente enriquece una canción que ya existía.

Fiks: Si viéramos todas las versiones por las que han pasado diferentes canciones, desde la primera vez que la tocamos a la última versión que está en el disco o que estamos tocando ahorita en vivo... pueden haber pasado por 5 o 6 versiones diferentes. Y eso también ha sido gracias a los músicos, porque ellos le han logrado encontrar cierto approach diferente al que nosotros habíamos hecho; entonces uno se queda como "wow, mae, que chiva suena así!" La gente que nos ha apoyado durante mucho tiempo, oyen una versión y después oyen otra distinta, y se notan las diferencias; es tuanis poder crear esa variedad.

Miguel: Lo cual es un arma de doble filo, y estamos conscientes de eso. Se requiere un público con un criterio muy amplio para que estén acostumbrados a escuchar una canción de una manera, y luego resulta que la tocamos completamente diferente; y que al mismo mae le guste la otra versión... no es cualquiera. Pero lo hacemos porque queremos hacerlo así, y es parte del riesgo de hacer arte y de hacer música.

89dB: Algo así pasó con "Lágrima", que tiene dos versiones distintas en el Collage?

Miguel: Bueno, "Lágrima" fue azar. Estábamos en el estudio con Choma, que fue el que las grabó. Originalmente grabó la versión funky, y entonces le dije "mae, por qué no grabamos la versión bossa de esa pieza?" Empecé a hacer los acordes, y la vara fue en una sola toma, porque ese mae Choma es tan bicho que el mae dijo "démosle!", se puso a tocarla, y salió de un solo; quedó para el disco en la primera toma. Bueno, yo creo que yo tuve que volver a grabar las guitarras, no soy tan pichudo como ese mae, pero quedó. Nelson Segura de Escats fue el que grabó el bajo fretless de esa canción. Lindísimo.

89db: Bueno, para que hablen un poco los demás, hace cuánto están cada uno de ustedes tocando con la banda?

Andrés Jiménez: Nosotros somos relativamente nuevos. Yo tengo talvez un par de meses con La Escafandra.

Juanca Pardo: Yo llevo dos meses y una semana.

Fiks: El mae que lo lleva así contado exacto!

Andrés: Yo conocí a Miguel tocando con Polaroid. Miguel es amigo de Oscar, el guitarrista de Polaroid. Un día hablamos por cosas del destino y bueno, aquí estamos. Siempre me gustó mucho la música del grupo, tuve el disco desde mucho antes de tocar con Miguel. Pero bueno, ahora estamos tocando y haciendo música juntos, y ha sido muy tuanis.

Pardo: Yo en algún momento me había metido al Myspace de La Escafandra porque había oído a Alejandro Fernández y me cuadraba un pichazo como tocaba, y quería ver cual era el grupo en el que estaba tocando. Entonces entré al Myspace, oí la música, me cuadró un montón y un día me di cuenta que los maes tenían un chivo gratis en El Farolito, y me di la vuelta. Mi hermano se compró el disco y llegué a la choza, lo oí, y me cuadró un montón. Lo empecé a oír mucho y me aprendí todas las piezas. Después un día que tocaron con Antimateria, me di cuenta que Felipe Sáenz, el batero de Antimateria, estaba tocando con La Escafandra como invitado. Entonces pensé que al rato no tenían batero, y fui donde Miguel y le dije que me cuadra un montón La Escafandra y que que si algún día no tenía batero, que me dijera, y que yo me apuntaba de fijo. Y bueno, desde que le hemos estado dando, me ha cuadrado un montón. Es muy diferente oírlo desde afuera que estar adentro de la inmersión.

Andrés: Y bueno, uno como músico siempre le da su toque a las piezas, aunque ya estén establecidas, uno siempre les da como el sello personal, y cambia la canción. Ahora que estamos ensayando juntos Pardo y yo, hemos estado haciendo las bases y agarrando matices distintos, que talvez ninguna otra pareja de bajista-baterista había hecho en la pieza. Son cosas que uno empieza a hablar y empezamos a entendernos entre nosotros, y va creciendo nuestro lenguaje musical.

Miguel: Esa es la única razón por la que en el Myspace dice "/Experimental"

89dB: Y la idea de ustedes dos, Pardo y Andrés, es quedarse ahora en La Escafandra?

Pardo: A mi me cuadraría, de fijo yo intentaría quedarme todo lo que pueda.

Andrés: La idea es quedarse, estar en el grupo el máximo tiempo posible, haciendo música que es lo que nos gusta.

89dB: Cuáles dirían que son los planes con el grupo, digamos a mediano plazo?

Miguel: Son varias cosas. La primera es que yo tengo la responsabilidad de enrumbar un poco en una dirección a La Escafandra; homogenizar un poquito el contenido musical, porque en este momento está para todas partes. Si yo tuviera que representar simbólicamente La Escafandra, es un asterisco: tiene un hilo conductor en el centro pero tira para todo lado, y quiero como tratar de irme un poco más en una sola dirección; no por vender discos ni por la vara de la plata, sino porque uno como artista quiere llegar y dar su mensaje. Cualquier artista quiere que su galería se llene, que su peña de poesía se llene... todo el mundo quiere que se le llene la vara, porque quiere compartir.

Yo ya entendí que para compartir hay que tratar de homogenizar el lenguaje un poquitito. No es que todo va a ser pop o todo va a ser jazz, pero sí quiero que el hilo conductor sea mucho más evidente. Eso por un lado; por el otro yo quiero que nos caractericemos por hacer algo artístico; no matar un chivo por matar el chivo, porque eso -sin quitarle mérito a los que lo hacen- todo el mundo lo hace. Y no está mal en sí, pero yo pienso que hay que marcar una diferencia, porque la escena está super fría. Nadie va a los chivos, todo el mundo está muy apático, y uno en vez de hacer la filosofía del "pobrecito yo, nadie va a mis chivos", hay que preguntarse por qué y tratar de ofrecer algo más, un valor agregado para que la gente diga "puta! vamos a ver a esos maes!" porque sientan que vale la pena. Esos son los dos puntos hacia el futuro.

89dB: Y segundo disco?

Miguel: Ojalá pronto. Ojalá salga no muy tarde, porque yo creo que la vida en anaquel del "Collage" ya puede que esté terminando. Puede que tenga un segundo aire con la vara de posicionarnos como una vara artística, puede que cierta gente se interese y tenga un segundo aire, pero hoy día está en las bajas. Ya salió el disco, ya tuvo su boom, la bulla que se le pudo hacer ya se le hizo. Pienso que ya como producto de mercado, ya cumplió.

89dB: Eso que hablabas de homogenizar fue uno de los puntos que yo escribí en el review de "Collage", que es un disco muy bueno pero da la sensación de ser un "sampler" de lo que son capaces de hacer. De las influencias que hay en ese disco y de las distintas posibilidades que tienen, hay alguna dirección definida hacia adonde quieren llevar su música?

Miguel: Armónicamente, la vara jazzy nunca se va a perder porque es lo que a mi me gusta; coquetear con la vara del jazz sin que sea completamente jazz. Pero los ritmos, la percusión, es donde el peso puede trascender, hacer ritmos mucho más headbanging, más pegajosos, y en ese sentido creo que podemos bretear. "Ariel" es una canción nueva que de fijo va a ir en ese segundo disco, y es una canción hecha también totalmente con toda la intención de que sea un ritmo super pegajoso, que el coro sea una vara muy inteligible, que usted pueda entender la letra y relacionarla con algo de su vida. Por ahí va.

La Escafandra - Grillos from 89decibeles on Vimeo.

+ La Escafandra se presentará en el concierto especial que están preparando para el 11 de diciembre.

Fotos (de baño y de chivo) por thar