Top 10 de la década: Indie Rock

19 Noviembre 2009 - 1:13am

por Diego Delfino

Salgamos de la matemática, revelemos la fórmula, matemos la polémica.

Esta lista entenderá por indie rock la definición "universal", esto es, la de wikipedia, naturalmente (léase con humor muchachos). Vamos, el origen del término está claro que va más amarrado a una etiqueta de trabajo que a un estilo musical, pero a mitad del camino una cosa abordó a la otra y de alguna manera se creó una gama de sonidos que suelen estar cobijados por la rama. Algunos de los "oficiales" (y los únicos que serán válidos para esta lista) son los siguientes: lo-fi, post-rock, sadcore, C86, math rock, shoegaze/dream pop, indie pop, noise rock, noise pop, riot grrrl, post-hardcore, twee pop, alt-country, post-punk revival, garage rock revival, dance-punk, indie folk, baroque pop, e indietronica.

La línea siempre nublada que limita lo independiente de lo "comercial" (por así llamarlo) es permisiva: suele perdonar el "fatídico" salto a las disqueras mayores. Nosotros tampoco tenemos problema con esto, siempre y cuando el sonido no haya sido visiblemente comprometido y modificado con afanes mediáticos (lo que los cabeza caliente conocen como "se vendió").

Digo nosotros, porque a riesgo de confiar demasiado en un criterio lego, decidí recurrir a la persona cuyo gusto y conocimiento en música respeto más: damas y caballeros, Mr. Bill Bones. Nuestro amable colaborador se ha unido a la fiesta de año nuevo, tomó asiento a mi lado, y ayudó a definir los 10 finalistas y su orden jerárquico. Sin su ayuda invaluable esta lista habría sido coronada por el Kid A, aunque no fuera uno de los discos de la partida. Ahora bien, está claro que yo habría colocado ese disco de primero incluso en el top 10 punk, pero ese es otro tema.

A lo que vinimos...

10. PJ Harvey - Stories from the City, Stories from the Sea (2000)

Bill Bones: Polly Jean es sexy, poderosa y versátil; es además fuerte, talentosa, e inteligente. Como si fuera poco, se codea con los artistas más consagrados (ver dueto con Thom Yorke).

Diego: Mjm. Por un lado la movida no es nada tonta, por otro, Yorke no trabaja con cualquiera. En todo caso, con o sin él, PJ consiguió documentar un momento espléndido de su vida con un disco upbeat, totalmente urbano, totalmente "chic", mucho más amigable de lo usual. Bella forma de empezar la década. No puedo dejar de destacar las letras del disco, terminan de redondear un trabajo memorable.

Bill Bones: Stories from the City, Stories from the Sea muestra a PJ en su mejor momento mientras interpreta temas llenos de melodías penetrantes, un tanto más accesibles y sonrientes que en sus trabajos anteriores pero manteniéndose dentro de su inconfundible estilo sin comprometer su reputación artística. Su voz y su actitud en este álbum evocan de alguna manera los trabajos de Patti Smith.

Diego: Una Patti Smith algo más atractiva, en todo caso.

Joya indiscutible de Bill: This Mess We're In. La presencia de Yorke potencializa el talento de PJ y las armonías vocales que crean juntos son ciertamente el punto más alto del disco.

9. At the Drive-In - Relationship of Command (2000)

Diego: Todo, todo, funciona en este disco. Hasta el arte. Antes de que Mars Volta se llevara la parte "pretenciosa experimental" y Sparta la "angustia existencial de alto contenido comercial" At the Drive in logró combinar lo mejor de ambos mundos en lo que sería su último disco. Es así como se despide una banda, en lo más alto, listos para seguir sus nuevas inquietudes musicales hacia otras direcciones y dejando la bandera de su idea original en el pináculo de creatividad, talento, energía, y honestidad.

Relationship of Command es un gatillo para la adrenalina. Este es el disco con el cual uno se encierra para escupir serpientes, para sacudir toda sombra paternal que sea capaz de delimitar la república que fundamos tan pronto somos enteramente dueños de nuestras propias ideas, nuestros propios ideales. Al ritmo de One Armed Scissor soltamos absolutamente todo: este es el himno rock por excelencia de nuestra generación. Letras crípticas de libre interpretación, riffs marca diablo, hooks dignos de los Beatles, melodías brillantes y disfuncionales, armonías a grito pelado, la percusión de la revolución francesa y un sonido único, realmente fresco y original. Todo eso fue At The Drive In, una banda que se permitió mezclar una galeta explosiva de influencias dispares para crear así un sonido explosivo que alcanzó la inmortalidad.

Bill Bones: Me dispondré a escucharlo, a pesar de que las vocales me aturden por completo.

Joya indiscutible de Diego: Me parece que eso ya quedó bastante claro.

8. The Yeah Yeah Yeahs - Fever to Tell (2003)

Diego: Una. Puta. Joya. Lo más notable es que son solo tres carajos, y que su despliegue de talento y creatividad (por muy comercial que sea, y por mucho que esto empute a tantos) ha sido consistente durante tres discos ya. Cuánto quisiera poder decir lo mismo de Interpol, por ejemplo.

Bill Bones: Sin duda uno de los discos más consistentes que he escuchado en años, cuenta historias, cambia de humor y ofrece riffs que funcionan de maravilla con las energéticas melodías que utiliza Karen O para dar una clase magistral de como romper a otros mientras se desgarra uno mismo. El álbum como tal trata temas de sexo, amor, mentiras y todo lo que está en medio uniéndolos en una experiencia dulcemente perversa que los llevará de la mano hacia el lado más salvaje del rock 'n' roll.

Diego: Bonita frase. Sí, el tema de la consistencia es particularmente notable. Incluso cuando el mood cambia, la calidad se sostiene y la dinámica también, no hay balas perdidas ni tiros desviados. Date with the Night es uno de los temas más sexys y letales de la década (me recuerda el poder y la energía de Take me Out de Franz Ferdinand) mientras que Maps es sencillamente brutal, pura honestidad, puro desgarre.

Bill Bones: No suelo emocionarme con las vocales agudas y nasales, pero Karen es contagiosa, entrega el mensaje con precisión brutal encontrando a la única persona que no está disfrutando el momento y obligándola a dejarse ir y perderse en su música.

Diego: Viniendo de Bill, eso es mucho decir.

Joya indiscutible de Bill: Maps, es una de las canciones de amor más hermosas y crudas de la década.

7. The White Stripes - White Blood Cells (2001)

Bill Bones: Cuando Jack y Meg capturaron la atención del mundo nadie sabía si eran hermanos, amigos o amantes y francamente a nadie le importaba. Todo giraba alrededor de la fórmula mágica que con su obviedad escupía en la cara a todo el que se atrevía a mirar: minimalismo y blues, de vuelta a las bases de antaño. Con White Blood Cells se embarcaron a conquistar el mundo. Aun cuando muchos pueden discutir la superioridad de Elephant sobre este álbum, nadie puede negar que en el 2001 The White Stripes produjeron un puñado de clásicos inolvidables como Fell in Love With a Girl, Dead Leaves and the Dirty Ground y la balada casi infantil We're Gonna Be Friends.

Diego: Eran buenos tiempos, cuando los White Stripes tiraban un disco al año y Jack no estaba pensando en colaboraciones con Slash y Alicia Keys. El White Blood Cells terminó de consagrarles como la banda más importante e interesante del garage revival (Ah… Los Strokes, secos después de su primer disco).

Bill Bones: No es de extrañar. La guitarra de Jack aullaba con riffs incendiarios y hooks pegajosos mientras la batería de Meg le daba crudeza y una hermosa desorientación a las tonadas inmediatas.

Diego: Amo esa torpeza en la batería, amo esa absoluta desfachatez en su música. Es un golpe seco a la estructura monótona y cerrada que solo tiene oídos para el virtuosismo. Sobre cualquier solo legendario, el feeling, siempre. Estos dos muchachos se bastaron de bateria, guitarra y voz para dejar una huella imborrable en la década. Al diablo con Satriani, que venga ese sonido sucio y descarado de Detroit.

Joya Indiscutible de Diego: We're Going To Be Friends:

6. Wilco - Yankee Hotel Foxtrot (2002)

Bill Bones: Yankee Hotel Foxtrot tiene un poco de todo, empezando por la controversia que hubo cuando AOL Time Warner se negó a lanzar el disco, lo que provocó que el álbum saliera finalmente (y después de algunos contratiempos) bajo el sello Nonesuch Records, una subdivisión de AOL Time Warner.

Diego: Luego está el tema de la aprobación silenciosa que le dio el grupo a la piratería, subiéndolo ellos mismos a diferentes sitios de internet y stremeándolo completo en su página oficial. Como consecuencia, las multitudes se abalanzaron y llenaron todos los conciertos de su gira, cantando cada una de las canciones del disco que aún no había salido. Nunca antes visto.

Bill Bones: El fenómeno es fácil de explicar: el disco cuenta con hermosas canciones llenas de dolor entregadas con cierta resignación y una dulce convicción; es sin duda el trabajo más honesto de Wilco.

Diego: Que se yo. Se me hacía muy empinado entonces, yo escuchaba Death Cab for Cutie y The Postal Service. Mentiría si dijera que disfruté este disco en aquel momento. Recuerdo estar trolleando en los foros de Radiohead porque todos hablaban de él como una joya y yo me dormía. Les ponía "Faith No More Rulez Wilcos ass" y cosas así. No fui muy popular. En todo caso me sigue gustando más el último.

Bill Bones: No es de extrañar, a los 22 años todavía no se tiene el lóbulo frontal completamente desarrollado.

Joya Indiscutible de Bill: Jesus, Etc. La letra es hermosa, la melodía lo es más y el morbo del asunto 11 de setiembre (fecha en que se planeaba lanzar el disco originalmente) le da un poco de valor agregado.

5. The Libertines - Up The Bracket (2003)

Bill Bones: A la gente se le olvida que Pete Doherty solía hacer muy buena música antes de convertirse en la contraparte masculina de Amy Winehouse; aún más cuando se reunía con su co-frontman Carl Barât y se iban juntos a ese mundo imaginario que crearon ellos mismos y que bautizaron con el nombre de Arcadia.

Diego: Ajá..

Bill Bones: Pero el sueño no se dio y nada de lo que hicieron después de esta magnífica obra (producida por Mick Jones de The Clash) logró capturar la magia, la energía, el caótico espíritu de la juventud que fueron capaces de impregnar en cada una de estas canciones.

Diego: Ya veo...

Bill Bones: The Libertines volcaron la atención de vuelta a Inglaterra cuando los ojos del mundo estaban enfocados en Nueva York porque la invasión británica había caducado y el reino del britpop no parecía regresar, justo cuando la opinión general veía a los ingleses como criaturas sin talento completamente incapaces de producir nada que valiera la pena escuchar afuera de los bares londinenses.

Diego: Sí bueno, está claro que The Libertines fueron un gran, gran asunto. En lo que a mí respecta fueron el acto más sobrevalorado de la década hasta la llegada de los Arctic Monkeys. Sin embargo, a diferencia de estos últimos, en el caso de The Libertines sí puedo aceptar que tenían algo especial entre manos. Bill sabe de lo que habla.

Joya Indiscutible de Bill: Time for Heroes, en ella se ejemplifica todo lo que dije anteriormente.

4. Sigur Rós - Ágætis byrjun (2000)

Bill Bones: La música de Sigur Rós no necesita introducción, nombre, marca ni lenguaje específico; el arte habla directamente a lo que llevamos dentro (llámenlo corazón, alma, cerebro) y lo sacude hasta que ya no puede ignorarse a sí mismo, el regalo de la introspección.

Diego: No sé que me daba más risa, la típica actitud punk burlista o ver a estas mismas personas con los ojos llorosos al conectar inconscientemente con emociones a las cuales habían dejado huérfanas de puentes. Tanta belleza sonora no ha sido reunida desde entonces en un solo paquete. Es realmente deslumbrante. Hay que tener las entrañas muertas para ser inmune al efecto, o bien, una buena dosis de predisposición negativa.

Bill Bones: El disco salió originalmente en el 99, pero solo para Islandia. El mundo lo conoció en el 2000 gracias a su versión británica, y gracias a que cierta banda inglesa de cierta relevancia ya había tomado interés en ella. * Nota mental: enviar demos de mi grupo a Radiohead *

Joya indiscutible de Diego: Staralfur. No hay palabras.

3. Interpol - Turn On The Bright Lights (2002)

Diego: Yo debería estar legalmente incapacitado para referirme a este disco pues me es virtualmente imposible desprender la absoluta veneración que siento por él de mis palabras.

Bill Bones: Además de tener uno de los mejores nombres que hay ahí afuera, cuentan también con ese sonido único que muchos artistas buscan toda la vida (vamos, dejemos de lado las comparaciones con Joy Division por un momento, que estos tipos lo merecen).

Diego: La elegancia en su sonido es lo que realmente identifica a Interpol. La estética no solo abarca su presentación visual (arte, vestimenta) sino (y muy especialmente) su música, que es impecable. Este es el claro caso de un sonido no necesariamente comercial, que para muchos puede pasar indiferente, pero que, a quienes atrapa, sacude sin clemencia desde la espina dorsal y apasiona por una eternidad.

Bill Bones: Son más que caras bonitas en trajes costosos, acá tenemos cuatro músicos talentosos que se divierten creando estas atmósferas de silenciosa desesperación y presentan sus lamentos con elocuencia de la mano de catárticas armonías de guitarra, poderosas líneas de bajo y la voz inconfundible de Paul Banks.

Diego: Turn On the Bright Lights está lleno de glamour, de nostalgia, de tristeza, de brillo, de poesía. La atmósfera nocturna y nublada que genera apenas permite percibir las luces de neón sobre las aceras. El humo del cigarro eterno disimula la incipiente humedad en los ojos. El corazón en coma, no pasa nada, la música lo arrulla. Ya vendrá un encuentro salvaje que revuelque la rutina desolada. Mientras tanto, una de tantas caras para distraer al mejor postor.

Joya indiscutible de Bill: PDA, ese intermedio instrumental es de las mejores ideas de composición que he escuchado jamás y la letra tiene momentos brillantes desde el inicio: "Yours is the only version of my desertion that I could ever subscribe to"

2. The Strokes - Is This It (2001)

Bill Bones: The Strokes llegaron a salvar el mundo en esos días en los que Fred Durst era Dios y Eminem era lo más grande que le había pasado a la industria musical.

Diego: Es un poco intimidante constatar que han más de 8 años desde el lanzamiento de este disco. A los 21 ciertamente se escuchaba como el sonido del futuro (tomando todo prestado del sonido del pasado), ah… The Modern Age. Este álbum fue la tabla de salvación para muchos que nos sentíamos completamente abandonados por la industria musical desde mediados de los noventa. En un universo ahogado en boy bands, nu metal, pop genérico y demás especies lamentables The Strokes apareció como una nueva razón para seguir comprando compactos (sí, todavía hasta el 2003 esto era una práctica normal).

Bill Bones: Ahí estaban estos muchachos bien parecidos con sus buenas vestimentas y presentándonos su rock elegante, desordenado, desalineado, sus riffs innovadores y la voz de Julian Casablancas (que marcó el patrón para todo lo que vino después); de verdad sonaban a gloria.

Diego: Hay que decirlo, esta lista considera la versión británica como la definitiva. No se priva de canción alguna (New York City Cops) ni se pone en pendejadas con la portada (horrenda en la versión gringa a cargo de RCA). De feria, fue lanzada por Rough Trade Records, como para darle más sabor indie al lanzamiento.

Bill Bones: Gracias por el dato estadístico Hernán. Volviendo a la música, definitivamente los Strokes eran la respuesta a todas las necesidades del público en el 2001 y lograron sacar al mundo de otro año plagado de mediocridad al abrir la puerta para sus contemporáneos en cada rincón, en cada continente, desde The Hives en Suecia hasta The Vines en Australia, todo comenzó con 4 chicos de buenos apellidos provenientes de Nueva York que de casualidad sabían hacer rock 'n' roll y le dieron al público justo lo que quería escuchar.

Joya indiscutible de Bill: No es indiscutible, todo lo contrario, pero la revolución musical empezó con una sola canción: Last Nite

1. Arcade Fire - Funeral (2004)

Diego: En la música y en la vida casi todo está escrito. Es muy difícil inventar, innovar, sorprender. A finales del 2004 un grupo de músicos de Montreal se bañó en excepción y tomó por sorpresa (en un asalto inmediato, todo estupor) a la industria marcando con su disco debut el sonido de la década del caos.

Este es el soundtrack de un concepto de muerte revalorado. El drama es inevitable, pero el luto no es negro, es Technicolor. Funeral es, irónicamente, un despliegue de vida, y sobre todo, de talento. El rango de emociones que envuelve este álbum bordea lo ilegal, es prácticamente imposible escucharlo sin que el corazón carbure mucho más que sangre.

La sensación de catársis que alcanzamos tras escuchar este disco completo es una experiencia única. Funeral es lo que necesitemos que sea, un unguento para el alma en quebranto, la cura para el suicidio, una tarde de verano en bici con la primera novia, el soundtrack del apocalipsis, la música del alba, la redención de los dioses.

Bill: Aparentemente Win Butler y compañía fueron a 9 funerales antes de grabar este disco y el resultado fue un trabajo conciso que conjura una atmósfera de alegría nostálgica con letras oscuras montadas sobre melodías hermosas, armonías hipnotizantes y arreglos que sin duda conmueven al más negro de los corazones.

Joya indiscutible de Diego: Hay que decirlo. Este disco no tiene un solo tema flojo. Es, todo, casi perfecto. Si hay que morir con una, la elegida es Wake Up su belleza y poderío levantan cualquier muerto.

Menciones honoríficas

• Mogwai - Happy Songs for Happy People
• Death Cab For Cutie - Transatlanticism
• Franz Ferdinand - ST
• Death From Above 1979 - You're a Woman, I'm a Machine
• Black Rebel Motorcycle Club - B.R.M.C.