Common - Universal Mind Control

14 Diciembre 2008 - 9:16pm

por chlo

Veterano desconocido del hip hop, Lonnie Rashid Lynn Jr., lleva poco más de una década publicando consistentemente excelentes álbumes con elementos poco comunes en nuestros tiempos: letras detenidamente pensadas y una notable ausencia de efectos de sonido de tiroteos. Es talvez por esto que es más conocido en Costa Rica por sus apariciones en películas y series de televisión; lo podrán haber visto en American Gangster, Wanted y Scrubs, entre otros de sus coqueteos con las pantallas. Un spoiler: también va a ser el siguiente Linterna Verde.

Pero, ¿un rapero con cabeza para activismo y mensajes reales? Sí los hay, ¿recuerdan a Tupac Shakur? Common también puede ser poeta al mismo tiempo que rapea sobre derechos animales, el SIDA y, más recientemente, la importancia del cambio político que vivimos en este siglo. No duda en prestar su imagen para campañas de concientización de causas humanistas, algo más admirable que presumir su Crib, si me lo preguntan.

Publicada por G.O.O.D. Music, la más nueva producción de Common, Universal Mind Control (U.M.C.), es una joya más en la corona del sello discográfico que Kanye West fundó en el 2004 y que desde entonces se parece haber dedicado a producir exclusivamente discos destinados al brillo del platino y al cariño generalizado de los críticos. En el que es sin lugar a dudas un cambio de estilo respecto a sus anteriores discos, U.M.C. es en palabras del mismo autor un disco con intenciones de pista de baile sin alejarse de la rima inteligente que le conocemos. La receta infalible que utiliza: The Neptunes producen la mayoría de las canciones del disco.

A lo que vinimos.

La introducción y tema que bautiza al disco, Universal Mind Control es una colaboración con el joven gigante Pharrell Williams. Con notables influencias disco, abre con fuerza y elegancia el álbum. Como en combo, sirve y cumple cabalmente con la responsabilidad de ser el single que vende el disco. Bailemos.

Punch Drunk Love, con el famoso Kanye West. Una de las peores canciones del álbum gracias a los insípidos coros que cansan e interrumpen el interesante ritmo que lleva el rap de Common. Éste definitivamente no es el mejor año para la música de Kanye, lo sabrán si han escuchado su terrible 808s & Heartbreak.

Make my day, con ayuda de Cee-Lo. Hermosa canción; el de Gnarls Barkley se roba el show y que se lo quede. Un sencillo pero energético acompañamiento musical por Mr. DJ (así se llama el productor de la canción, lo juro) que sirve de base perfecta para que Common nos recete unas de las letras más livianas del disco. Sometimes the best things in life are not in your plans.

Sex 4 Sugar, explícita y honestamente pensada para clubes; si Justin Timberlake cantara como hombre esta canción pasaría perfectamente por suya. Y no es que sea nada malo sonar como el ex-N*Sync, nadie ha dicho tal cosa.
Le sigue Announcement, con un fuerte sabor a Be, la producción del 2005 de Common, y apesta a egos inflamados, nada sobresaliente.
Gladiator completa la trifecta de canciones flojas, un hip hop más pesado y levemente sobreproducido se hace necesario para apoyar el rap incesante e insolente de la canción.

Changes, una lindura de canción. Mensaje político, zen, progresista, lo que quieran, sobre una bastante calmada base musical y con coros que acompañan sublimemente el sentimiento. Esperen escucharla en la siguiente película de mensaje positivo y trama recalentada, porque de no haber pasado ya las elecciones en EEUU la hubiéramos oído en los rallys del coterráneo de Common, Barack Obama.

Inhale suena por todo lado a The Neptunes, aunque pasa sin mayor relevancia por los oídos y en realidad es algo bueno, puesto que le sigue What A World, el que va a ser indudablemente el segundo single de este álbum. Un rap clásico sobre una base amigable a las pistas de baile y una prueba de que a pesar de lo mostrado, Common es más que capaz de mantener, sin necesidad de artistas invitados, el ritmo y variedad que requiere una canción bailable.

Se termina el breve disco con Everywhere: la bellísima voz de Martina Topley-Bird (un poco de trivia: estuvo casada y trabajó con Tricky, el genio rebelde del trip-hop) y unos tímidos breaks electrónicos se apoderan del principio del final para que Common cierre su último disco con otra tonada para seguir bailando.

Un cambio importante para Common, no hay duda, pero un buen cambio. Pareciera que quiso cambiar por mutuo acuerdo de lugar con Kanye, uno se dejaba las pistas de baile y el otro se encarga de la reflexión.

La diferencia es, por supuesto, que Common sí lo hizo bien.