Strung Out - Agents of the Underground

6 Octubre 2009 - 9:10am

por skiba09

Agents of the Underground trae a Strung Out de vuelta y nos vuelve a recordar porqué es una de las bandas más relevantes del punk rock melódico, y porqué ha asegurado su lugar a la par de otros grandes como Bad Religion, NoFx, Face To Face, Pennywise y Millencolin.

Para quienes pensaron que el grupo había perdido fuerza en Blackhawks Over Los Angeles (2007), les tengo buenas noticias: la energía de Exile in Oblivion (2004) está de vuelta, ¡y de qué forma!.

No más arrancar Black Crosses nos deja claro a gritos que no estamos frente a un álbum cualquiera. El tema derrocha una energía excepcional que corona en un coro sumamente pegajoso y acelerado. Los cambios de metal ocasionales generan una excelente pausa de cara a un final pensado con un solo objetivo: que los pulmones se nos salgan del pecho.

Carcrashradio es uno de los puntos altos. Bastan 6 segundos para intuir que se trata de un tema melódico en extremo, y así es. Cuando llega el coro uno quisiera sujetarse la cabeza y agradecer a la vida por regalar momentos como este: "Show me how you dance alone when there's no one else around, show me a secret, tell me something no one else would know. As we lose our minds and we´re getting´ high to the radio". Tan grande es el clímax que el momento bien podría valer por todo el disco. De lo mejor que he escuchado en años. Pero los momentos gloriosos apenas inician.

Para cuando termina The Fever And The Sound es evidente que este es un disco que nos obliga a sentarnos para escucharlo como corresponde, con toda la atención del caso. Es un tema rápido, casi sin pausas, con un coro que baja la intensidad pero no el brillo, y con un cierre formidable cortesía de un solo de guitarra épico.

Heart Attack y Vanity ponen en pausa el derroche de adrenalina, sin que esto implique nunca llegar a un sonido tan lento como el del Blackhawks. Vanity en particular se muestra como el tema "suave" del disco, aunque aun así se permite licencia para uno que otro grito por ahí.

Con los 20 segundos iniciales de Ghetto Heater volvemos a la rapidez, a pesar de un puente "lento" que engaña y que explota después con un coro acelerado, típico de Strung Out. Exactamente ese sentimiento es lo mejor del disco: uno lo escucha y dice... "Strung Out por todos lados".

Presten especial atención a un momento sublime en el 2:15. Por un instante se escucha a Cruz cantando solo junto a la batería y el bajo de Chris. El momento no pasa de los 5 segundos, pero estos representan un cambio de ritmo súper melódico y no visto en ningún otro momento del disco. Lo que sigue una vez que entran las guitarras, no se puede poner en palabras. Al final, el ritmo se acelera pero la melodía se mantiene: realmente genial.

Sólida de principio a fin, con un notable coro, solo de guitarra y muy pulidos arreglos vocales llega Nation Of Thieves, tema que recuerda An American Paradox (2002), y que prepara el ambiente para los 2:41 de dinamita que trae Jack Knife: riffs pegajosos, rapidez, minisolos exquisitos, vocales increíbles: ¡puro punk rock!

Al igual que muchas bandas, Strung Out, a veces guarda lo mejor para el final, y vaya si esta es una de esas ocasiones. Andy Warhol no solo es la mejor pieza melódica de este disco sino también de la banda y el género en los últimos años.

Todos los elementos de este último tema lo convierten en una obra excepcional, una especie de ser viviente que lo mira a uno directo a los ojos. El puente al coro es sencillamente brillante: "You can't write a song if you've never lost anything you've truly loved. You can't start a fire crying in the rain". Para cuando llega el coro uno se queda con la sensación de que ha escuchado la canción 1000 veces ya, resulta realmente épico: lento, melódico, contagioso. Cerca de los dos minutos el tema acelera y la banda brilla: guitarra, batería, vocales, todo se complementa para los que son probablemente los mejores 10 segundos de todo el disco.

Sin lugar a dudas, este es el mejor trabajo del año en lo que a punk rock refiere. Aunque es un disco mucho menos trabajado en el aspecto de arreglos musicales que sus dos predecesores, es tan de adentro, tan salido del corazón, que si a uno el género le llega de verdad, este álbum deberá causarle un estrago físico y mental por estar tan amarrado a las raíces de lo que es la Strung Out y de lo que es el género.